Savitri - Book One - Canto 2

On her too closed the inescapable Hand: The armed Immortal bore the snare of Time. One dealt with her who meets the burdened great. Assigner of the ordeal and the path Who chooses in this holocaust of the soul Death, fall and sorrow as the spirit's goads, The dubious godhead with his torch of pain Lit up the chasm of the unfinished world And called her to fill with her vast self the abyss. August and pitiless in his calm outlook, Heightening the Eternal's dreadful strategy, He measured the difficulty with the might And dug more deep the gulf that all must cross. Assailing her divinest elements, He made her heart kin to the striving human heart And forced her strength to its appointed road. For this she had accepted mortal breath; To wrestle with the Shadow she had come And must confront the riddle of man's birth And life's brief struggle in dumb Matter's night. Whether to bear with Ignorance and death Or hew the ways of Immortality, To win or lose the godlike game for man, Was her soul's issue thrown with Destiny's dice. But not to submit and suffer was she born; To lead, to deliver was her glorious part. Here was no fabric of terrestrial make Fit for a day's use by busy careless Powers. An image fluttering on the screen of Fate, Half-animated for a passing show,

Sur elle aussi se referma la Main fatidique : Armé, l’Immortel endura le piège du Temps. Quelqu’un vint à elle, qui traite avec les grands. Lui qui assigne l’épreuve et le chemin Et, dans cet holocauste de l’âme, choisit la mort Et la déchéance pour aiguillons de l’esprit, Le dieu ambigu, de son flambeau de douleur, Eclaira le gouffre du monde inachevé, L’invitant à le combler de sa propre existence. De son calme regard, auguste et impitoyable, Intensifiant la stratégie de l’Eternel, Il mesura la difficulté par la puissance Et creusa l’abîme que tous doivent franchir. Assaillant en elle les plus divins éléments, Il relia son cœur à la lutte du cœur humain Et força sa vigueur à sa route désignée. Ainsi avait-elle accepté le souffle mortel ; Pour lutter avec l’Ombre elle était venue, Et devait affronter l’énigme de la naissance Et du combat de la vie dans la nuit matérielle. Que ce soit pour endurer l’Ignorance et la mort Ou pour tailler les chemins de l’Immortalité, L’issue de la partie divine pour l’homme, Se jouerait avec les dés de la Destinée. Mais elle n’était pas née pour se soumettre, Conduire, délivrer était son rôle glorieux. Cette étoffe n’était pas de facture terrestre A l’usage d’un jour par des Pouvoirs négligents - Une image voletant sur l’écran du Destin, A demi animée pour un spectacle ambulant,

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